Brasschaat

Juli 2009: een zestal jonge gasten van ongeveer 15 jaar, vrienden van school, maten van de voetbalclub zoeken elkaar al lang geregeld op aan het speelpleintje Hulshout in de wijk Kaart. Het ‘pleintje’ is al jaren ontdaan van elk zitmeubilair, wel voorzien van een skateramp, een hondenwei en een speeltuintje voor de kleinsten, maar slechts van één vuilbak die veel te weinig geledigd wordt.
Ze brengen al wel eens een zeteltje mee, maken een shelter van een plastic afdekzeil en zetten er een tafeltje bij, gekregen van een buurtbewoner wiens tuin aan ‘het pleintje’ grenst. Jongeren op zoek naar een ontmoetingsplaats. Ze zijn het clubhuis en de boomhut ontgroeid. Ze zoeken mekaar op, liefst niet meer thuis maar ergens op een toffe plek waar ze kunnen grappen en grollen, een balletje stampen, skaten,…. En ja, ook een pintje drinken en een ‘safke’ smoren. Hangjongeren…
Augustus 2009: wanneer één van de jongeren in de vooravond op ’t pleintje arriveert, treft hij een brandend kamp aan, met er rond een aantal mannelijke buurtbewoners. De brandweer blust de zaak en ruimt het boeltje op. Kwaad opzet? Niemand weet het… De jongeren zelf denken van wel. Zij gaan hun eigen stek toch niet in brand steken, zeker!
Van de weerga gaan zij opnieuw aan de slag om hun ontmoetingsplek her op te bouwen, met vereende krachten en vooral: groter en beter. Van her en der worden afgedankte zetels en stoelen aangesleept. Daarboven worden grote dekzeilen gespannen. Alsof het hun eigen huis is, plaatsen ze er zelfs een vuilnisbak in en voorzien ze die van plastic vuilzakken, die ze wanneer ze vol zijn netjes toebinden en bij die ene vuilbak plaatsen op het pleintje. Een actie die indruist tegen het beeld van jongeren die hun afval overal achteloos dumpen.
De plek kent succes. In september, in volle nazomer, komen jongeren tussen 15 en 18 jaar er na school samen, ploffen zich in de zetels, spelen er voetbal, lachen en praten…
Buurtbewoners, vaak bang voor al die jongeren en de ‘overlast’ die ze bezorgen, vragen op een ochtend aan